Очнувшись в холодной тишине капсулы, он не мог вспомнить даже собственного имени. Глаза медленно фокусировались на мерцающих панелях, подсознание лихорадочно цеплялось за обрывки чужих воспоминаний. Корабль плыл сквозь беззвёздную пустоту, а в его голове зияла такая же чёрная дыра.
Постепенно до него дошло — он здесь один. Ни голосов, ни следов других людей, только призрачное эхо завершённой миссии. Звёздная система Тау Кита. Эти слова отдавались в висках тупой болью, будто ключ к чему-то важному. Земля… что-то случилось с Землёй. Это была не экспедиция, а бегство. Последний шанс, за который кто-то заплатил слишком высокую цену.
Его руки сами потянулись к контрольным датчикам, пальцы скользнули по клавиатуре с непривычной уверенностью. Знания приходили обрывками — расчёты траекторий, параметры систем жизнеобеспечения, формулы, которые он, казалось, никогда не учил. Разум сопротивлялся, но тело помнило. Помнило, как надо выживать.
Одиночество давило тишиной, но иногда… иногда ему чудилось, что это не так. Будто в самом гуле двигателей, в ритмичном мигании индикаторов скрывалось чьё-то присутствие. Не человеческое, но внимательное. Может, ему и правда не придётся искать ответы в полном одиночестве. Корабль хранил свои тайны, а в тени отсеков что-то ждало своего часа.